脊髄とは、脳と中枢神経系で構成されている神経細胞の集合体で、脊椎の中に位置し、脳の下にある延髄の下に合計31対の神経（脊髄神経）がつながって生命活動と自律神経（交感、副交感）の内臓機能まで調整しています。脊髄と脊髄神経は体の感覚・運動・体温維持はもちろんのこと、呼吸及び心臓拍動など体の重要な機能を担当しています。
脊髄神経は体の生命線であり、脳とすべての器官、細胞間のメッセージを交換してくれる重要な場所です。

脊椎の異常または、筋肉・靭帯の損傷・ヘルニアなどで脊椎神経を圧迫することによって様々な病気を招きます。